Nový biskup pre prešovských gréckokatolíkov

Dňa 11. decembra 2002 o 12.00 hodine pápež Ján Pavol II. vymenoval za prešovského biskupa katolíkov byzantského obradu pátra Jána Babjaka, člena Spoločnosti Ježišovej, riaditeľa Centra Spirituality Východ-Západ P. Michala Lacka, S.J. v Košiciach. Páter Ján Babjak sa narodil 28. októbra 1953 v Hažíne nad Cirochou v Prešovskej diecéze a po rokoch prípravy na kňazstvo v bratislavskom seminári bol vysvätený za kňaza 11. júna 1978 v Prešove.

Svoju pastoračnú službu vykonával ako kaplán v Prešove od roku 1978 do roku 1983. V auguste 1983 začal pôsobiť ako správca farnosti Ľubica pri Kežmarku. 18. júna 1987 tajne vstúpil do Spoločnosti Ježišovej. Od roku 1989 do roku 1990 vykonával funkciu prefekta v Kňazskom seminári sv. Cyrila a Metoda v Bratislave. V roku 1990 sa stal farárom gréckokatolíckej farnosti v Bratislave, kde pôsobil jeden rok. V rokoch 1991 až 1993 študoval na Pápežskom orientálnom inštitúte v Ríme, kde získal licenciát zo spirituality. Po návrate na Slovensko v rokoch 1993 a 1994 bol zodpovedný za exercičný dom Spoločnosti Ježišovej sv. Ignáca v Prešove. V roku 1994 sa opäť vrátil do Ríma, kde pracoval v slovenskom oddelení Vatikánskeho rozhlasu a popritom pokračoval v štúdiu spirituality, z ktorej v roku 1996 v Pápežskom orientálnom inštitúte obhájil doktorandskú prácu na tému: „P. Michal Lacko – učiteľ a formátor gréckokatolíkov“.

Od roku 1996 až doteraz zastával úrad riaditeľa diela pátrov Spoločnosti Ježišovej s názvom „Centrum Spirituality Východ-Západ P. Michala Lacka, S.J.“ Zároveň prednášal východnú spiritualitu na teologickej fakulte Trnavskej univerzity v Bratislave.

Ako eparcha prešovskej eparchie nastúpi na miesto 79 ročného Mons. Jána Hirku, ktorý spravoval v úlohe prešovského ordinára a apoštolského administrátora gréckokatolíckej Cirkvi v ČSSR od roku 1968. Za sídelného biskupa ho menoval Ján Pavol II. roku 1989.